Una guía del Parque Nacional del Gran Cañón para ver lo mejor de la maravilla natural

Una herida de una milla de profundidad en la superficie de color rojo óxido de la tierra, el  Gran Cañón a menudo se llama una de las «siete maravillas naturales del mundo».

Esculpido por el poderoso río Colorado durante seis millones de años, la roca más antigua del cañón, el excepcionalmente llamado  Elves Chasm Pluton , se encuentra en su punto más bajo, mientras que la arenisca más nueva se encuentra en la parte superior. Caminar por el barranco es como viajar en el tiempo para los visitantes amantes de la geología. Y el parque también es rico en historia humana: fue el hogar de los pueblos ancestrales de Puebloan, y los artefactos encontrados más antiguos datan del período paleoindio hace aproximadamente 12,000 años.

Más recientemente, el Gran Cañón se convirtió en una histórica atracción turística que creció en popularidad cuando llegó el ferrocarril en 1901. El área finalmente se convirtió en parque nacional en 1919 bajo la presidencia de Woodrow Wilson. Hoy en día, once  tribus reconocidas por el gobierno federal tienen conexiones con esta tierra, con los paiute del sur, los hualapai y los havasupai compartiendo límites con el parque y ofreciendo experiencias cercanas en el cañón, como el espeluznante  Skywalk en la reserva de Hualapai.

Pero ya sea que desee navegar tranquilamente por los caminos panorámicos del parque o caminar miles de pies para acampar a lo largo del río, una cosa es segura: no hay nada como la emoción de deleitar sus ojos con el Gran Cañón por primera vez (o Cuarta Vez. ¿La parte más dificil? Estrechando cómo pasar su tiempo, con tanto en oferta.

Siga leyendo para conocer los consejos de nuestros expertos sobre dónde alojarse y qué ver, para una visita destacada al Parque Nacional del Gran Cañón.

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El mejor momento para visitar el Parque Nacional del Gran Cañón

Con una elevación que abarca de 2000 a 8000 pies, el Gran Cañón experimenta una amplia gama de temperaturas en un día determinado. Por lo tanto, la mejor temporada para visitar depende en gran medida de cuáles sean sus principales prioridades de aventura.

Si planea hacer rafting en «la gran zanja» con un guía, vaya entre abril y octubre para disfrutar de días cálidos y soleados que contrastan perfectamente con los 50 grados del río Colorado. ¿Esperando caminar hasta el fondo y acampar en Bright Angel? Póngase sus dispositivos de tracción favoritos  en la cima del cañón para atravesar el hielo estacional y reserve un  permiso de travesía para finales de otoño, invierno o principios de primavera. Los autoturistas que deseen explorar el borde sur del cañón en automóvil pueden viajar prácticamente en cualquier época del año; solo prepárese para las multitudes en los meses de verano y los cierres ocasionales de nieve en pleno invierno.

Por último, una buena regla general para los viajeros intrépidos que caminan por el cañón es que ganará  aproximadamente 5 grados Fahrenheit por cada 1,000 pies que descienda. Planee que sea 20 grados más cálido en el fondo del cañón que en el borde. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) no recomienda caminar hasta el fondo del cañón durante los meses de verano, ya que las temperaturas en Phantom Ranch a menudo superan los 100 grados.

Cómo llegar allá

Si planea viajar en avión, los principales aeropuertos más cercanos son  Sky Harbor International en  Phoenix y  Harry Reid International en  Las Vegas , pero ambos están al menos a tres horas en automóvil y querrá alquilar un automóvil y arrancar . sube las melodías para desafiar el viaje. Los aeropuertos regionales están repartidos por toda la zona, sobre todo en Flagstaff, una ciudad pequeña pero comercial, y en  Sedona y Tusayan, solo para vuelos chárter. También hay un  servicio de trenes antiguos que sale todos los días desde Williams, Arizona.

En particular, el Parque Nacional del Gran Cañón está a tiro de piedra de uno de los viajes por carretera más icónicos que EE. UU. tiene para ofrecer: la histórica  Ruta 66 . Desde  Chicago hasta la costa del Pacífico en Santa Mónica, California, este viaje legendario se aventura por el norte de Arizona en la carretera interestatal 40.

Caminar por el barranco del Gran Cañón es como viajar en el tiempo para los visitantes amantes de la geología.

 Gautier Salles/Unsplash

Cosas que hacer en el Parque Nacional del Gran Cañón

recorridos paisajísticos

Con una extensión de 23 impresionantes millas entre Grand Canyon Village y el área de Desert View,  Desert View Drive es el único camino panorámico en el parque que está abierto todo el año para vehículos privados, y es una excelente manera de escapar de las multitudes del pueblo y salir en busca de increíbles vistas de roca roja en sus seis retiros desarrollados. Disfrute de la icónica Atalaya Desert View de Mary Colter  , que se inspiró en la arquitectura ancestral de Puebloan y presenta murales del artista Hopi Fred Kabotie, en el extremo oriental del parque.

Otro destino popular a lo largo del South Rim es un camino sinuoso hacia el oeste, hacia los remotos senderos y las históricas estructuras de piedra que datan de 1914 y que se encuentran en  Hermit’s Rest . El camino solo está abierto para vehículos privados en diciembre, enero y febrero; todos los demás meses, los viajeros deben utilizar el sistema de transporte gratuito del parque  , subiendo y bajando en sitios populares.

Un viaje por carretera para observar las estrellas por el suroeste de Estados Unidos

Los estadounidenses están haciendo cada vez más viajes por carretera que son tanto por los cielos como por la tierra. Leslie Pariseau traza un rumbo a través del suroeste.

Aunque la distancia de caminata entre los bordes norte y sur del cañón es de apenas 21 millas, el camino para llegar entre los dos es un tortuoso 220 millas. Como resultado, solo el 10 por ciento de los visitantes del parque nacional pusieron un pie en el North Rim, que es igual de impactante  . Este puesto avanzado de gran altura (más de 8,000 pies) y  alojamiento estilo cabaña de troncos tiene una temporada de visitas más corta que el South Rim (tendrás que viajar allí entre el 15 de mayo y el 15 de octubre la mayoría de los años), pero los conductores aventureros desesperados por escapar del las multitudes deben dirigirse directamente a las vistas tachonadas de piñones y pinos ponderosa de arenisca carmesí que se desmorona a lo largo de  Cape Royal Road . Además, estará a poca distancia en automóvil de  Zion , si desea extender su viaje.

Senderismo y mochilero

Si te gusta hacer caminatas a través de impresionantes afloramientos bermellones, cascadas secretas y jardines colgantes, estás en el lugar correcto. El Gran Cañón también cuenta con algunos de los senderos accesibles para sillas de ruedas más impresionantes del país (consulte el  Rim Trail de 13 millas, en su mayoría pavimentado ), así como caminatas nocturnas que rompen los isquiotibiales hasta el vientre del barranco.

Para una excursión épica de ida y vuelta con gran parte del extenso paisaje de roca roja que encontraría en una excursión más larga, diríjase a  South Kaibab Trailhead y aventúrese .9 millas cuesta abajo hasta el acertadamente llamado Ooh Aah Point. ¿Quieres un poco más por tu dinero? Continúe hasta Skeleton Point para disfrutar de una panorámica panorámica del río Colorado (seis millas de ida y vuelta). Bright Angel Trailhead es otro punto de partida icónico para una caminata de un día o una caminata nocturna hacia el cañón. Átese las botas para un paseo de ida y vuelta de tres millas hasta la estructura de sombra en Mile-and-a-Half Resthouse o, si es un excursionista experimentado que busca sudar, comience temprano para un viaje de 12 millas de todo el día. a vistas asombrosas de Plateau Point.

Caminar hasta el fondo del Gran Cañón y regresar es de lo que están hechas las listas de deseos de caminatas. Pero, debido al calor del mediodía y la naturaleza extremadamente extenuante de estas caminatas, el Servicio de Parques Nacionales no recomienda intentar completar un viaje de este tipo en un solo día. Se recomienda encarecidamente obtener un  permiso de campo y acampar durante la noche en uno de los muchos  sitios debajo del borde (como Bright Angel Campground o Havasupai Gardens). Consejo profesional: use el servicio de transporte gratuito del parque y cree un bucle que comience en South Kaibab y termine en Bright Angel Trailhead. ¿Te diriges al North Rim más tranquilo? Recorre el  North Kaibab Trail durante dos millas (ida) hasta el túnel Supai.

Ciclismo

Es raro que un parque nacional ofrezca un  carril bici designado a lo largo de sus lugares más emblemáticos, pero en el Gran Cañón, los visitantes pueden girar durante aproximadamente 13 millas a lo largo de las vistas de ensueño del South Rim del parque. BYO-bicicle o alquile uno en  Bright Angel Bicycles , en el pueblo, luego diríjase hacia el Greenway Trail pavimentado hacia South Kaibab. O utilice el sistema de transporte gratuito (sí, tienen portabicicletas) y tome el autobús hasta Monument Creek Vista, luego navegue por el South Rim hasta  Hermits Rest . Excursiones guiadas  de un día también están disponibles.

Los visitantes del North Rim que esperan escapar de ese fervor del South Rim pueden disfrutar de un montón de ciclismo de montaña accidentado. Una franja de 12.1 millas del enorme  Arizona Trail de 800 millas atraviesa el parque.

Visitas guiadas

Hay docenas de visitas guiadas fenomenales disponibles para los huéspedes que no se sienten cómodos viajando con mochila solos o que desean un tipo de experiencia única. Los paseos en mula son una parte histórica del pasado del cañón y cuántos de los primeros turistas se aventuraron en el cañón (a veces con toda su  indumentaria victoriana ). Aunque pueda parecer un lugar difícil para un animal de trabajo, las mulas están mucho mejor equipadas para manejar el calor y los terrenos escarpados y rocosos que los caballos. Además, estas atracciones ofrecen acceso por debajo del borde para los visitantes con problemas de movilidad. Hoy en día, tanto los viajes cortos de un día como las aventuras prolongadas de una noche a Phantom Ranch a lomos de una mula están disponibles para aquellos que buscan rendir homenaje a una época pasada.

Para una adición digna de presumir a su lista de verificación de caminatas, busque los  viajes guiados para mochileros de borde a borde de Wildland Trekking (o, en invierno, hágase grande y pruebe sus habilidades en una  caminata de borde a borde ). ¿Antojo de algo fuera de lo común? El remoto Hermit Loop de cinco días  ofrece kilómetros de mesetas de arenisca de color rojo fuego. Para aquellos que prefieran no pasar apuros en una tienda de campaña, REI Co-op ofrece  recorridos  por el Gran Cañón en albergues , que garantizan alojamiento oficial en el parque nacional con vistas panorámicas del cañón.

Seríamos negligentes si no mencionáramos el inigualable rafting en el río que se puede realizar en el Parque Nacional del Gran Cañón. Grand Canyon Expeditions y  Western River Expeditions han sido guías durante décadas y ambas ofrecen un servicio de primera clase para viajeros intrépidos que buscan llegar lejos en el poderoso Colorado.

Justo afuera de la entrada este del parque,  Big Hogan Enterprises , propiedad de Dineh , ofrece visitas guiadas con narraciones e historia indígenas en el extremo occidental de la Nación Navajo (asegúrese de pasar por su  Likaan Grill para obtener combustible para caminatas en forma de tacos Navajo y pastelitos de maíz azul).

El High Country Motor Lodge retro-chic es uno de los alojamientos más cómodos cerca del Parque Nacional del Gran Cañón.

 High Country Motor Lodge – Hotel Flagstaff

Dónde alojarse en el Parque Nacional del Gran Cañón y sus alrededores

Ya sea que su estilo sea un alojamiento de lujo con tratamientos de spa después de la caminata o más un ambiente rudo de armar su propia tienda de campaña, seguramente habrá alojamientos  para despertar su interés en el Gran Cañón o cerca de él.

Cámping

El parque nacional alberga cuatro campamentos, dos de los cuales (Mather y Trailer Village) están abiertos todo el año. Para acampar en automóvil con muchas comodidades (piense en duchas, anillos para fogatas y lavadoras) y un fácil acceso a los puntos de vista más dignos de selfies del South Rim, diríjase a  Mather Campground . O aventúrese fuera de la calle principal y reserve un sitio en la temporada (de abril o de mayo a octubre)  Desert View o  North Rim . Trailer Village es la única área para acampar en el parque  con conexiones completas para vehículos recreativos.

Hoteles y alquileres

La gran variedad de opciones de alojamiento cerca del Gran Cañón es suficiente para hacer girar la cabeza de cualquiera. Desde alojamientos históricos en parques nacionales en lo alto del borde del acantilado, como  El Tovar Hotel , hasta lujosas tiendas de campaña llenas de comodidades en  Backland , no hay fin para los lugares fabulosos para dormir cuando termine su día de exploración. ¿Viajando por carretera desde Sedona? Sueña dulcemente rodeado de acantilados de arenisca en  Enchantment Resort . ¿Buscas algo retro? Consiga una cabaña cósmica en  High Country Motor Lodge (platina de cinta antigua incluida). ¿Traer a toda la familia? Deléitese con los paneles de madera y la decoración estadounidense en  Sunset Ridge Log Cabin .